……
同一时刻，东厢书房。
李定山独自坐在灯下，面前摊着一本翻旧了的族谱。
他的手指停在“李星波”那一行。
庶出第六子。生母柳氏，继承了母亲的体质，从小羸弱，在李家像空气一样活了十七年。
谁知，摔了一跤，昏迷三天，醒来就敢叫狗蛋去烧房子。
李定山拿起毛笔，在“李星波”三个字旁边，轻轻点了一个墨点。
然后，他把族谱合上，靠在椅背上，闭上眼。
黑暗里，他的表情看不分明。
只听见他用极低的声音喃喃自语：
“烂泥扶不上墙？”
嘴角缓缓扯出一个意味不明的弧度。
“有意思。”
烛火跳了跳，将他的侧脸映得半明半暗。
……
“小六儿，睡下了吗？”
门外陡然响起便宜老爹李定山那副雄浑的嗓门，中气十足，震得窗棂纸都微微发颤。
李晨刚把思绪理出个头绪，正靠在枕上琢磨刘主簿那盘棋，被这一嗓子震得差点从床上弹起来。
就这嗓门，死人也能被叫醒。
他腹诽一句，身子却麻利地坐起来，清了清嗓子应道：“没呢，刚躺下。”
门却已被推开一条缝。
李定山站在门口，背对着廊下的灯笼光，整个人被笼在半明半暗的阴影里。他的脸看不清表情，只有那副宽厚敦实的身板被月光勾出一个粗粝的轮廓。
也不进来。
就这么站着。
“明天去衙门点个卯吧，”他顿了顿，“这差事讨下来不容易。”
说完，门合上了。
脚步声渐远，沉而稳，踩在石板路上，一下一下，像庙里敲木鱼的节奏。
李晨盯着紧闭的房门，愣了半晌。
“莫名其妙。”
他低声嘟囔一句，重新躺回枕上，脑子里却开始转——就这点事，值当亲自跑一趟？让狗蛋传个话不就行了？
他想了一会儿，忽然反应过来。
不对。
这便宜老爹，是在给他做脸。
亲自来，亲自说，让满院子的人都知道——李定山在乎这个儿子。他亲自来关照过，亲自来吩咐过，这就等于向整个三房的人传了一个信号：六少爷，是我的儿子，也是我看重的人。
这个信号，在下人眼里的分量，比十两银子的赏钱更重。
李晨在黑暗中眨了眨眼，忽然觉得这个便宜老爹……有点意思。
说着对原主不闻不问，可原主在县衙闯了祸，是他出面收拾。原主摔破后脑、昏迷三天，大夫是他请来的、药钱是他掏的。嘴上骂得比谁都狠——“烂泥扶不上墙”“丢人现眼”——但真到了要用人的时候，他没拦着，甚至在暗中推了一把。
李晨将双臂枕在脑后，望着天花板的木纹，心里对李定山这个人物重新掂量了一遍。这个爹，比他想象中要复杂。
说起这个便宜老爹，有一点李晨不得不承认——他对家里的男娃，确实都不错。
不止是对原主，对老大老二老三老四老五老七，全都一视同仁。有饭吃一起端碗，有难处一起扛，从来没听说过他偏心哪个、苛待哪个。
这种家风，放在古代宗族社会里，并不常见。
而这一切的根源，要追溯到六百年前。