第一节：寂静的墓园
实验室的穹顶在哭泣。
艾登博士知道那是幻觉，是过度疲劳与辐射病早期症状交织的恶果。但耳边持续不断的、细碎而尖利的摩擦声，像有无数只金属甲虫正啃噬着这座地下堡垒最后的防线。他闭上眼，深吸一口气，过滤面罩将腐朽空气转化为带着铁锈味的冰冷氧气。
“记录：新纪元三年，七月十四日，穹顶标准时:。”他的声音在空旷的实验室里回荡，干涩如秋风刮过枯骨，“‘生命重塑计划’第次融合尝试，主序列：人类胚胎-7，次级序列：古橡树端粒片段，三级序列：……金雕线粒体标记。”
说出最后几个字时，他的手指在控制台上停顿了一瞬。三级序列是违规的，是《纯净法典》明令禁止的“动物性污染”。但若只植入植物基因，那些胚胎永远活不过细胞分化阶段——它们会长出根须，木质化，然后像一尊尊微小的木雕般寂静死去。
动物基因是催化剂，是打破植物基因僵化结构的钥匙。可二者相遇的结果……三年来，艾登见过长满羽毛却无法呼吸的肉团，见过能光合作用却丧失神经反应的绿色躯壳，更多时候，胚胎会在培养皿中炸开，化作一团无法归类的有机浆液。
禁忌。亵渎。疯狂。
他按下启动键。
培养舱内，淡绿色的营养液开始循环。胚胎悬浮其中，微小得几乎看不见。周围屏幕上，基因链的三维投影开始旋转、拆解、尝试重组。红色警告框不断弹出——“序列冲突！”“端粒异常缩短！”“能量过载！”
艾登调出金雕基因的抑制协议。他只需要那一点点线粒体能量，一点点翱翔的潜能，来激活植物基因的活性，仅此而已。
“博士。”
助手莉娜的声音从通讯器传来，带着压抑的颤抖。艾登没有抬头：“说。”
“区的生命监测仪……刚刚传回了信号。”
艾登的手指僵在半空。
区。废弃动物基因培育站。那里封存着计划早期最疯狂的产物——试图融合掠食者基因的“战争兵器”。所有实验体在三年前的全面审查中都被宣布死亡、销毁、封存。
“什么信号？”
“类人生命体征。心率每分钟，体温.2度……稳定得像是……”莉娜的声音越来越低，“……像是正常人类婴儿。”
不可能。区的营养供给在三年前就切断了。没有能量，没有空气循环，只有绝对零度保存和三层合金装甲的封锁。就算有胚胎侥幸存活，也该是畸形、衰弱、濒死的存在。
除非……
艾登看向自己眼前的培养舱。屏幕上的基因链正以肉眼可见的速度崩溃，胚胎开始渗出浑浊的液体。又一次失败。
他猛地站起，防护服刮过金属座椅发出刺耳的响声。
“启动最高防护协议。你留在监控室，封锁消息。我去区。”