乾清宫
“松锦战败！十四万明军仅余三万关宁军退守宁远城！完了！全完了！”
“.........”
崇祯皇帝朱由检手里紧紧捏着兵部呈交的战报，咆哮的声音已响彻乾清宫，大殿下以首辅周延儒为首的群臣则是默不作声，以沉默来应对盛怒之下的崇祯。
“辽东战局还能否挽回？”
“..........”
“若后金趁胜入关，甚至攻打京城，该如何应对？”
“...........”
崇祯怒喝着连连追问了一个时辰，却没有一个大臣敢站出来接话，他们的策略就是以沉默应万变，一个个如鸵鸟一样埋着头，整个乾清宫里弥漫着令人难堪的尴尬气氛。
这场事关大明存亡之战，似乎与这些位居高官，拿着朝廷俸禄的大臣全无关系，而是成了崇祯皇帝一个人的战斗。
乾清宫殿门口值守的锦衣卫总旗方原，在心里暗暗替这位勤政的崇祯皇帝感到一阵阵的怜悯。
方原身着虎纹青蓝底的棉甲，腰间挎着绣春刀，这是锦衣卫百户、总旗的标准装备。
他入职锦衣卫总旗已有一个月，全靠着秦展耐心的指点，不到半个月他就将锦衣卫的门道摸了个八八九九。
锦衣卫机构分为南北镇抚司。
南镇抚司负责本卫的法纪、军纪。
北镇抚司的权力要大上不少，直接对皇帝负责，专理皇帝钦定案件，拥有诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过司法机构。外出任务也较多，经常出差全国，外出特务皆为钦差。
北镇抚司一共设五卫，每卫千人，设一个锦衣卫千户；一个千户卫所设十个百户，每个百户统领百人；每个百户设三至五个总旗，每个总旗统领二十至三十个锦衣卫不等。