“取戒尺来。”
李嬷嬷立刻递上一把紫檀木宽背戒尺。
父亲听到动静赶来，在戒尺落下前，一把握住了母亲的手腕。
“昭儿确实不该顶撞你，但这惩戒太重了。”
母亲低头看了一眼父亲拦在我面前的手，脸色越发阴沉。
“侯爷当着这么多下人的面护着一个已经及笄的女儿，是嫌她身上的闲话还不够多吗？”
父亲的手僵了一下。
母亲紧接道。
“侯爷今日若为了她坏了我立下的规矩，往后我还如何管教后宅？”
父亲沉默良久，缓缓松了手。
他没有再看我，只缓缓退到门外，背过了身。
母亲居高临下地看着我。
“手伸出来。”
我没有挣扎，将双手平举到身前。
戒尺重重落在掌心。
皮肉立刻肿起，渗出细细的血丝。
父亲的肩膀明显颤了一下，却始终没有回头。
母亲望着他的背影，再次翻开闺训簿。
“九月十二。沈昭假装柔弱引诱父亲，枉顾人伦，罚二十板。”
她将册子递给李嬷嬷，更用力打了下来。
我咬紧牙关，血顺着唇边滴落，却不敢发出半点声音。
从小到大，只要我喊痛，闺训簿上就会再添一条仪态尽失，大声喧哗。
到那时，惩罚只会更重。
二十下打完，我的双手已经皮肉翻起。
母亲将戒尺递还给嬷嬷，又用帕子慢条斯理地擦了擦手。
“去祠堂跪着。抄经书百遍，抄不完，不许起身。”
起身时，眼前黑了一下，身子也跟着晃了晃。
贴身丫鬟碧荷哭着来扶我，我趁机将一封信塞进她手里。
“城西保和堂，王大夫。”
碧荷看着我血肉模糊的双手，眼泪一颗颗往下掉，只会拼命点头。
初冬的风从祠堂门缝里钻进来，吹得人骨头缝都发疼。
我跪在蒲团上，每落一个字，掌心裂开的伤口就往外渗血。
没多久，笔杆和宣旨便被染红了。
可我不敢停。
到了半夜，我开始头昏。
身体烫得吓人，意识却越来越沉。
我将额头抵在冰冷的供桌边，眼前一点点暗下去。
梦里，我又回到了小时候。
那时母亲还会对我笑，会亲手给我缝小袄。
我摔倒了，她也会心疼地将我抱进怀里。
后来，母亲的贴身丫鬟怀孕了。
她挺着肚子跪在母亲面前，哭着求她成全。
父亲将她养在府外，做了外室。
没过多久，她难产死在床上，只留下一个女婴。
那便是阿宁。
满京城的贵妇都在看母亲的笑话。
老太太和宗族长辈也轮番敲打她，要她贤良淑德，绝不能把怨气撒在一个没娘的庶女身上。
母亲没哭，也没闹。
从那以后，她待阿宁比亲生女儿还好，什么都肯给，什么都肯纵着。
轮到我，却只剩下规矩，责罚，还有那本永远写不完的闺训簿。
她要让所有人都知道，她是个大度公正、从不善妒的当家主母。